Великая Отечественная Война

Немецкое наступление летом 1942 года. Начало Сталинградской битвы. К весне 1942 г. перевес сил по-прежнему сохранялся на стороне германских войск. Прежде чем начать генеральное наступление на юго-восточном направлении, немцы решили полностью овладеть Крымом, где героическое сопротивление противнику продолжали оказывать защитники Севастополя и Керченского полуострова. Майское наступление фашистов закончилось трагедией: за десять дней были разгромлены войска Крымского фронта. Потери Красной Армии здесь составили 176 тыс. человек, 347 танков, 3476 орудий и минометов, 400 самолетов. 4 июля советские войска были вынуждены оставить город русской славы Севастополь.

В мае советские войска перешли в наступление в районе Харькова, однако потерпели жестокое поражение. Были окружены и уничтожены войска двух армий. Наши потери составили до 230 тыс. человек, более 5 тыс. орудий и минометов, 755 танков. Стратегическую инициативу вновь прочно захватило немецкое командование.

В конце июня германские войска устремились на юго-восток: заняли Донбасс и вышли к Дону. Создалась непосредственная угроза Сталинграду. 24 июля пал Ростов-на-Дону - ворота Кавказа. Только теперь Сталин понял истинную цель летнего наступления немцев. Но было уже слишком поздно что-либо менять. Опасаясь быстрой утраты всего советского Юга, 28 июля 1942 г. Сталин издал приказ № 227, в котором под угрозой расстрела запретил войскам покидать линию фронта без указания вышестоящего командования. Этот приказ вошел в историю войны под названием "Ни шагу назад!"

В начале сентября в разрушенном до основания Сталинграде завязались уличные бои. Но упорство и мужество советских защитников города на Волге сделали, казалось, невозможное - к середине ноября наступательные возможности немцев окончательно иссякли. К этому времени в боях за Сталинград они потеряли почти 700 тыс. убитыми и ранеными, свыше 1 тыс. танков и свыше 1,4 тыс. самолетов. Немцы не только не смогли занять город, но и перешли к обороне.